인버터의 출력은 입력의 반대가 되지만, 위의 그림에서는 입력은 곧 출력이 되므로 논리적으로 모순인 것 같기도 합니다. 하지만 인버터 역시 릴레이와 마찬가지로 어떤 상태에서 다른 상태로 변할 때 약간의 시간이 필요하다는 것을 기억하실 것입니다. 따라서 입력에 출력 값이 전달되어 같은 값이 되더라도, 오래지 않아 출력이 바뀌어 입력과 반대되는 값이 됩니다. 물론, 출력이 바뀜에 따라 입력도 금방 바뀌겠지요.
그렇다면 이 회로의 출력은 어떻게 될까요? 아마도 전압이 공급되는 상태와 공급되지 않는 상태를 빠르게 왔다 갔다 하게 될 것입니다. 다른 말로 하면 출력이 0과 1사이를 빠르게 왔다 갔다 한다는 말이지요.
이런 회로를 오실레이터 ( oscaillator, 진동자 ) 라 부릅니다. 이 장치는 우리가 지금까지 보아왔던 회로들과는 근본적인 차이가 있습니다. 이전의 회로들은 스위치 조작에 따라 회로의 상태가 변했습니다. 하지만, 오실레이터는 외부의 개입 없이 자체적으로 동작하기 때문에 사람의 조작이 필요하지 않습니다.
- 250쪽 발췌.

이 그림이 표현하고자 한 것은 시간이 지남에 따라 오실레이터의 출력이 규칙적으로 0과 1사이를 왔다 갔다 하며 일종의 진동을 발생시킨다는 것입니다. 이러한 진동의 횟수를 세면 시간에 관련된 정보를 알 수 있기 때문에 보통 오실레이터를 클럭 ( clock ) 이라고 부릅니다.
- 251쪽 발췌.

주기 ( period ) 의 역수를 구함으로써 오실레이터의 주파수를 구할 수 있습니다. ( 1 ÷ 주기 ) 위의 예에서와 같이 오실레이터의 주기가 0.05 라면 오실레이터의 주파수는 1 ÷ 0.05 가 되어 초당 20 사이클이 됩니다. 이 이야기는 오실레이터의 출력값이 변하고, 다시 변해서 원래의 값으로 돌아오는 것이 1초에 20번씩 반복된다는 말입니다. ( = 20 Hz, 20 헤르쯔 )
...
( 옮긴이 ) 앞에서 사이클도 주기라 했는데, 여기서 period 도 역시 주기라 이야기했습니다. 용어가 같은 이유는 개념상으로 아주 비슷하기 때문이지요. 사이클은 반복적으로 이벤트를 발생시키는 클럭에서 어떤 이벤트 ( event ) 가 발생한 시점부터 같은 이벤트가 발생할 때까지를 의미하고, 이를 시간으로 표현하면 period 가 되기 때문이지요. 여기서는 사이클과 주기라는 표현으로 구분하도록 하겠습니다.
- 252쪽 발췌. CODE.

이상하게 회로를 둘러 들어오는 전선이 눈에 띌 것입니다. 왼쪽에 있는 NOR 게이트의 출력이 오른쪽 NOR 게이트의 입력으로 들어가고, 오른쪽 NOR 게이트의 출력이 다시 왼쪽 NOR 게이트의 입력으로 들어가지요. 이러한 형태를 피드백 ( feedback ) 이라 합니다. 오실레이터에서 보신 것처럼 회로의 출력이 입력으로 되돌아가는 형태를 가집니다.
- 254쪽 발췌.

* 위쪽 스위치를 닫으면 전구가 켜지며, 그 이후에는 스위치가 열리더라도 그 상태 ( 전구가 켜진 상태 ) 를 유지하게 됩니다.
* 아래쪽 스위치를 닫으면 전구가 꺼지며, 그 이후에는 스위치가 열리더라도 그 상태 ( 전구가 꺼진 상태 ) 를 유지하게 됩니다.

이 회로에서 이상한 점은 똑같이 두 스위치가 열려 있더라도 어떤 경우에는 전구에 불이 들어오고, 어떤 경우에는 전구에 불이 들어오지 않는다는 점입니다. 위와 같은 경우를 ' 이 회로는 두 스위치가 모두 열려 있을 때 두 가지 안정된 상태 ( stable state ) 를 가지고 있다 ' 고 합니다. 또한, 이런 회로를 플립플롭 ( flip-flop ) 이라 합니다. 플립플롭은 바닷가에서 신는 샌들 ( 옮긴이. 우리나라에서는 쪼리라는 일본어(?)로도 불리는 발가락 샌들을 이야기하죠. ) 을 부르는 말로도 사용되며, 정치적 견해를 갑자기 바꾸는 것을 이야기할 때도 사용됩니다.
...
플립플롭 회로는 정보를 유지할 수 있다는 특징을 가지고 있습니다. 정보를 ' 기억할 수 있는 것 ' 이지요. 위와 같은 형태의 플립플롭은 직전에 어떤 스위치가 닫혔는지에 대한 정보를 기억하고 있는 것입니다.
- 256쪽 발췌.

이러한 형태의 회로를 레벨 트리거 D-타입 플립플롭 ( level-triggered D-type flip-flops ) 이라 합니다. 여기서 D 는 데이터를 나타냅니다. 레벨 트리거 ( level-triggered ) 는 값 보존 입력이 특정 값 ( 위의 경우에는 1이었지요. ) 인 경우에 이 플립플롭이 데이타 입력 값을 저장한다는 의미입니다.
...
실제로 이 책에서 설명한 회로들과 유사환 회로들이 사용될 때 입력으로 ' 값 보존 ' 이라는 이름은 잘 사용되지 않습니다. 보통 클럭 ( Clock ) 이라는 이름이 사용되지요. 그렇다고 이 신호가 실제 시계 ( clock ) 는 아니고, 0 과 1 사이를 주기적으로 왔다 갔다 하는 시계와 비슷한 속성을 가지고 있는 신호입니다. 하지만 일단 여기서의 클럭은 데이터 입력이 언제 저장되어야 하는지를 알려주는 신호라고만 생각하셔도 됩니다.
- 264쪽 발췌.

(옮긴이) 래치 ( latch ) 라는 단어는 문고리를 걸어 잠근다는 의미인데, 앞의 회로에서 클럭과 같은 신호가 입력을 걸어 잠그는 역할을 해주는 걸 생각하면 아주 적절한 용어겠지요. 참고로 논리 회로에서 대체로 레벨 트리거 속성을 가진 경우 래치라는 용어를, 뒤에서 설명될 엣지 트리거 ( edge-triggered ) 속성을 가진 경우에는 플립플롭이란 용어를 사용하는 것이 일반적입니다.
- 265쪽 발췌.