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야구교과서골수팬과예비선수를위한 카테고리 취미/스포츠 > 레포츠 > 구기종목 > 야구 지은이 잭 햄플 (보누스, 2009년) 상세보기

이 책은 지은이인 " 레너드 코페트 " 가 1967년에 " The Thinking Man's Guide To Baseball " 이란 제목으로 초판을 낸 뒤 24년이 지난 1991년에 개정판으로 내용이 추가, 수정되어 나온 책이다. 게다가 우리나라에는 1999년에 처음으로 2권 분량으로 번역되었다가 2009년에 한권으로 묶여 새롭게 나왔다. 지은이나 번역자나 모두 야구에 조예가 있으신 분들이라 책이 상당히 수준높으면서도 재미있게 만들어졌다.

이 책은 같은 해에 우리나라에 번역된 " 야구교과서 ( Watching Baseball Smarter ) " 와 비교해서 읽으면 재미있다. 마치 시리즈물 같다는 생각이 들 정도다. " 야구란 무엇인가 " 는 오랜 야구기자 생활을 한 지은이가 야구라는 스포츠에 대해 진지한 성찰을 하면서 약간의 유머를 곁들였다. 이에 반해 " 야구교과서 " 의 저자인 " 잭 햄플 " 은 칼럼리스트로 활동하면서 정말 야구를 재미있게 즐기는 사람답게 책을 썼다.

두 책은 목차를 보면 비슷한 소제목이 많이 보이지만 내용은 서로를 보충하고 있다. 두 권 모두 야구를 보기 시작한 사람들에게 강력하게 추천하고 싶다. 먼저 " 야구란 무엇인가 " 를 읽기를 권한다. 시대적으로 앞서 있기도 하지만, 고민의 깊이가 " 야구교과서 " 와는 차원이 다르기 때문이다. 그렇다고 " 야구교과서 " 가 순전히 재미를 위해 쓰여졌다는 건 아니다. 전자는 야구에 대한 고민과 소견이 많다면 후자는 지은이의 야구를 즐기는 뚜렷한 주관이 있을 뿐이다. 야구를 책으로도 이렇게 재미있게 즐길 수 있다는 걸 보여준다.

" 야구란 무엇인가 " 는 야구에 한평생을 바친 기자답게 1부 야구의 현장, 2부 막후에서 벌어지는 일 그리고 3부 위대한 야구 라는 광범위한 주제들을 심도있게 다루고 있다. 게다가 일반인은 평소에 눈치채지도 못할 여러 가지 사안들을 객관적인 사실들과 주관적인 소신들을 솔직하게 밝히고 있다. 개인적으로도 새롭게 알게 된 내용이 많았다.

최근에 우리나라 프로야구에서 새로운 구단에 대한 기사가 쏟아지고 있는데, 이 부분이 어떻게 이해되어야 할 지 관심이 있는 사람이라면 이 책을 반드시 읽어보길 바란다. 메이저리그의 역사 속에서 구단 증설이 어떤 결과를 가져왔으며 어떻게 진행되야 할 지에 대한 단초를 제공해 주고 있다.

또한 야구를 즐겨보는 사람들 중에서, 특히나 메이저리그에 관심있는 사람이라면 메이저리그 역사상 가장 위대한 투수가 누구인가 하는 주제에 대해 들어 봤을 것이다. 이 질문은 사실 호사가의 입방아에 불과하며 저마다 의견이 분분해서 웬만한 야구서적의 지은이는 함부로 누구라고 단언하지 않는데, 이 책의 지은이는 월터 존슨이라고 단언한다. 그 이유를 논리적으로 들어보는 재미가 있다.

그밖에도 메이저리그의 야구사 전반에 관해 미처 몰랐던 사실들을 많이 전해주는 데, 일일이 나열하기가 어렵다. 하지만, 지명타자 제도가 어떻게 탄생했는지, 실제 야구판에 영향을 끼칠 수 있는 어떤 야구 외적인 요소들이 있는지 확인해 보기 바란다. 알면 알수록 야구경기를 보면서 함부로 야구관계자를 비판할 수 없다는 걸 느낄 것이다.

그렇다고 너무 어려울 것이라는 지레짐작은 하지 말기 바란다. 아래와 같은 얘깃거리도 많이 등장한다.
덧붙여 오래 전에 한 야구기자가 취재를 위해 메이저리그 감독에게 어떤 투수를 마운드에 올려주기를 요청했단다. 공의 위력을 직접 보기 위해 자신이 직접 타석에 들어서겠다고 하자 감독이 거절했다고 한다. 이유는 그 투수가 홈런을 맞아 좌절하지는 않을까 하는 우려에서였다고 한다. ㅋㅋㅋ