이미 웹툰으로 한창 완결을 향해 나아가고 있는 만화다. 작품성과 상업성에서 모두 성공한 전작 "이끼"에 연이어 "미생" 역시 열렬한 환호와 높은 평가를 받음으로써 이제 " 윤태호 " 라는 만화가는 "흥행성있는 작가(!)"임이 분명해졌다.
웹툰은 연재하는 작품이다보니 못다한 얘기들이 있곤 한다. 만화책은 친절하게 그의 의도를 드러냈고, 그밖에 인터뷰들을 읽어 보면 재미를 더할 수 있다. 대개 예상했던 바일테지만, 그래도 작가분의 목소리(?)로 직접 들으면 그 맛이 진해지지 않을까 싶다.
미생 예고편
그런데 바둑은 매우 특별합니다. 세상 어느 일이 나를 이긴 사람과 마주 앉아 왜 그가 이기고 내가 졌는지를 나눈답니까? 그것도 빠르면 6, 7세의 어린이부터 말입니다. 그들에게 패배란 어떤 의미일까요? 그들은 패배감을 어떻게 관리할까요? 그 아이는 마음이 얼마나 단단해 졌을까요? 그 아이가 세상에 나와서 한 수 한 수 걸음을 옮기는 이야기가 바로 『미생』입니다. 이 아이를 통해 그리고자 하는 테마가 될 마땅함이란 작품이 끝나야 알 것 같습니다. - 미생 1 권, "작가의 말" 중에서. 005쪽.
[작가와의 인터뷰] 윤태호와 ‘미생’ 장그래, 두려움이 닮았다 (한겨레)
바둑을 조금이라도 아는 사람이라면 매 회 등장하는 바둑의 기보(바둑이나 장기를 두어 나간 내용을 기호로 기록한 것)도 같이 즐길 수 있다. 만화책은 이 기보에 대해서도 매 에피소드 도입부에 그 의미나 상황을 알려줘 완전히 새로 읽는 듯한 기분을 느끼게 해 준다. 이 기보는 녜웨이핑 9단과 조훈현 9단 제 1 회 응씨배 결승5번기 제5국인데, 엔딩에 대한 암시일지도 모르겠다. 설마 장그래(만화의 주인공)가 정직원되면서 끝난다면 많이 아쉬울 것 같다. ^^;;
1998년 중국 본토 출신의 대만 재벌 잉창치는 녜웨이핑이란 천재와 더불어 중국 바둑이 크게 융성하자 전 세계의 고수 16명을 초대해 실력 대결을 벌여보기로 했다. 그것이 바로 총 규모 115만 달러의 응씨배다.
- 008쪽.
바둑을 아는 사람이기에 좋은 점도 있지만, 짚고 넘어갈 부분도 있다. 장그래가 첫 출근일에 외국인 바이어를 만나 바둑의 룰 중 하나인 " 환격 " 을 퀴즈로 내는 장면이다.
환격 ( 먹여치기 ) : 바둑에서 상대편이 자신의 돌 하나를 잡게 놓아둔 뒤에 바로 그 자리에 다시 놓아서 상대 돌을 잡는 일.
장그래가 외국인 바이어에게 낸 바둑퀴즈는 바둑을 거의 모르는 사람에게는 어려울 수 있겠지만, 기초적인 룰을 아는 사람에게는 생각해 볼 필요도 없는 문제다. 외국인 바이어가 이 그림을 두고 고심했다는 건 바둑을 전혀 몰랐던 사람이라는 뜻이다.
그렇다면 장그래는 이 문제를 푸는 규칙을 외국인 바이어에게 영어로 설명했었다는 뜻인데, 좀 무리가 있다. 장그래는 7년간 바둑에만 몰두했던 청년이고, 군대를 갖다오고, 짧은 회사 생활을 경험했고, 컴퓨터 활용능력 2급 자격증을 가진 인물이다. 그런 그가 영어로 바둑의 룰을 설명할 수 있었다는 건 선뜩 납득하기 어렵다.(외국인 바이어는 통역이 필요한 인물이다.)
설정상 장그래가 원래부터 유능했다고 할 수는 없으니 결국, 환격퀴즈를 ( 만화의 칸을 더 늘려서라도 ) 좀 더 어려운 것으로 냈어야 한다고 본다. 둘 다 바둑을 아는 인물들이라면 언어의 의사소통이 필요없는 경우가 종종 있다. ^^;; 어쨌거나 장그래는 이 무리한 전개로 인해 곤마(困馬, 바둑에서 살아남기 어려운 돌)의 상황에서 벗어날 수 있었다.
"미생" 의 매력은 그의 전작인 "이끼"때처럼 정신적인 압박감과 위력적인 스릴러지만, 그때보다 현실성과 문장의 표현력이 훨씬 발전했다.
그런 7년이 지났다.
그리고...
나는 입단에 실패했다.
그제서야 비로소 주름진 아버지가 보였고
총기 잃은 눈빛의 어머니가 보였다.
바둑돌을 떨구는 그 순간,
세상은 허물을 벗었다.
나에게만 감춰졌던 세상이
갑자기 나타났다.
- 착수 편 중에서
웹툰이니 만화의 컷이 주는 재미에 간과하기 쉽지만, 주인공들의 대사나 묘사들만 따로 떼어놓고 봐도 참 잘썼다는 생각이 절로 든다. "이끼"때도 이런 느낌이 없었던 건 아니지만, 확실히 업그레이드됐다.
기재가 부족하다거나 운이 없어
매번 반집 차 패배를 기록했다는 의견은 사양이다.
(기재: 바둑 두는 재능)
바둑과 알바를 겸한 때문도 아니다.
용돈을 못 주는 부모라서가 아니다.
아버지가 돌아가시고
어머니가 자리에 누우셔서가 아니다.
그럼 너무 아프니까
그래서 난 그냥 열심히 하지 않은 편이어야 한다.
난 열심히 하지 않아서 세상으로 나온 거다.
난 열심히 하지 않아서
버려진 것뿐이다.
- 착수 편 중에서
한국적인 애절함을 새삼 일깨우는 "착수"편은 70~80년대 가난한 시절의 서민 정서가 첨단의 기술이 팽배한 오늘날에도 계속되고 있다는 아이러니에 대한 반증이 아닐까 싶다. 저런 표현은 개천에서 용나던 시절에 익숙한 것이다. 요즘은 개천에서 나는 용들은 씨가 말랐다고들 한다.
출근 첫날이 저물어간다
언제나 그랬지.
오늘의 대국을 다시 복기하며...
수많은 패배를 마주해야 했다.
언제나 그랬다.
이겼을 때나 졌을 때나
나는 나의 행복과 슬픔을 다시 확인해야 했다.
오늘의 일기를..
마친다.
- 6수 중에서
세상에 태어나 첫 출근했던 날을 기억하는 사람이 얼마나 될까 싶다. 가장 많은 것을 기억하고 싶었던 날이지만, 의외로 별 일 없었던 사람이 많을 것이다. 생각해 보면 장그래의 미래사를 그리는 듯 보이지만, 혹시 과거사를 떠올렸던 마무리로 가는 게 아닐까 추측해 본다. ^^;;
바둑두는 사람들에게는 기풍(바둑 두는 사람의 개성)이라는 것이 있다고 한다. 만화를 그리는 사람들에게도 작풍이라는 것이 있다고 들었다. 윤태호 작가는 요즘 시작부터 중어뢰를 쏴대는 통에 피해갈 길이 없다. ㅡㅡ;;
** 해고예고수당 : 30일 전에 해고를 예고하지 않았을 경우 30일분 이상의 통상임금(해고수당 또는 예고수당)을 지급해야한다.
편집/구성 
"정사원"이 벼슬인 시대.. 
